Trudno w to dziś uwierzyc, ale o błyskawicznej karierze koszulki, którą dzis znamy jako T-shirt, zadecydowały względy moralne. Do końca IXX wieku, popularny był tylko jeden rodzaj bielizny męskiej: jednoczęściowe śpioszki z guzikami od krocza do szyi. Dwuczęściowe komplety, zlożone z majtek i koszulki pojawiły się dopiero w roku 1901. Po wybuchu I Wojny Światowej, kiedy na polu walki w Europie pojawiły się także oddziały amerykańskie, żolnierze zza oceanu zauważyli, że ich europejscy koledzy noszą pod mundurami dwuczęściowa bieliznę z bawełny. W porównaniu z wełnianym ekwipunkiem Amerykanów, była ona niezwykle wygodna i praktyczna, nic też dziwnego, że przyjeła się błyskawicznie. W roku 1914 dowództwo marynarki Stanów Zjednoczonych (czyli Navy) doszło do wniosku, że koszulki z wycięciem w ksztalcie serka są niemoralne, odsłaniają bowiem grzeszne ciało. Żeby zatem zasłonić jak najwięcej, Navy zdecydowała się na okrągły kołnierzyk i krótkie rękawki. Całość miała ksztalt litery T. I tak własnie narodził się T-shirt.
Banalny podkoszulek zwany T-shirtem, który każdy na przerózne okazje posiada w szafie w wielu egzemplarzach, jest fenomenalnym wynalazkiem.
Jednak życie to tylko część sukcesu. Druga jego część to przemysł reklamowy. Pomysł, by garderobę wykorzystać jako nośnik informacji narodził się - jak często - w armii. Na wojskowych T-shirtach zaczęły pojawiać się tabliczki z nazwiskami, dystynkcje, numery jednostek. Pierwsze koszulki reklamowe z nadrukami, rysunkami i napisami pojawiły się w latach 60-tych. Dziś, T-shirtowy biznes przynosi na calym świecie miliardowe zyski. Istnieje niewyobrażalnie dużo wzorów, fasonów, kolorów, ozdób, motywów i gatunków. Znamy Tank Top, Muscle Shirt, Scoop Neck, V-Neck i mnóstwo innych. T-shirt to ubiór najbardziej demokratyczny, bowiem służyc może skinheadowi i punkowi, eleganckiemu biznesmenowi i sflejtuszałemu studenciakowi.
I tu dochodzimy do sedna sprawy, bowiem T-shirt T-shirtowi nie równy.
W dzisijaszych czasach T-shirt jest doskonałym nośnikiem rekalmy. Na T-shirtach reklamowym niejedna firma zrobiła oszałamiającą karierę czy to sprzedają je czy też rozdając - jedno jest pewne logo firmy czy zdjęcie zespołu muzycznego promowane na T-shirtach reklamowych zapadnie w pamięć każdemu.